Podbrežani nekoč

Franc Pirc (1785 - 1888)
Obstzüchter im Lande Krain und Missionar in Nordamerika

Franc Pirc war in Podbrezje von 1830 bis 1835 als Priester tätig. In dieser kurzen Zeit prägte er das Dorf mit seinen wirtschaftlichen Bemühungen nachhaltig. Er gründete eine Obstbaumschule, regte die Bauern zum Obstbau an und erneuerte das Pfarrhaus. Ihm gelang es auch, dass in den bäuerlichen Obstgärten edle Sorten angebaut wurden. Die Obstbaumschule Podbrezje versorgte jahrzehntelang verschiedene Baumschulen im Lande Krain, in Kärnten und in Gorizia mit Pfropfreisern. Pirc veröffentlichte auch mehrere Handbücher über die Obstzucht, wobei er den zweiten Teil vom "Krajnski vertnar/Krainer Gärtner" in Podbrezje verfasste.

Auf Bitten von Friderik Baraga siedelte schließlich 1835 nach Nordamerika und wirkte als Missionar. Er diente auf dem Gebiet der Großen Seen und in Minnesota. Neben der Religionserziehung bemühte er sich unter den Indianern für deren Bildung und lehrte sie Landwirtschaft und Obstbau zu betreiben. Die ganze Zeit blieb er aber mit Podbrezje in Kontakt. 1873 kehrte er in seine Heimat zurück. Im Jahre 1880, im Alter von fünfundneunzig Jahren starb er in Ljubljana. In Minnesota benannte man nach Franc Pirc die Stadt Pierz und ein Gymnasium, auch einige Ehrenmäler wurden ihm errichtet.

Die Bewohner von Podbrezje errichteten ihm 2003 ein Denkmal mit den Symbolen von Taube und Apfel, die sein Wirken in der Heimat und in Nordamerika symbolisieren.

Autor: Jožef Perne